अलबर्टा के तेल रेत खनिकों ने 2022 में रिकॉर्ड 1.6 मिलियन बीबीएल/दिन बिटुमेन का उत्पादन किया, जो 2009 के औसत से दोगुना है। पिछले दो दशकों में उत्पादन में वृद्धि औसतन 10% प्रति वर्ष रही है, हालांकि पिछले कुछ वर्ष कमी के कारण अधिक अस्थिर रहे हैं पाइपलाइन की जगह, कटौती के आदेश और COVID-19 महामारी।
लेकिन तेल रेत खनन का भविष्य क्या है?इन-सीटू सुविधाओं के विपरीत, नई खदानों के लिए संघीय अनुमोदन की आवश्यकता होती है, जो काफी लंबी और अनिश्चित प्रक्रिया हो सकती है।2050 तक बढ़ती कार्बन सीमा और नेट-शून्य आकांक्षाओं के साथ, यह संभावना नहीं है कि कोई भी नई परियोजना जल्द ही संघीय अनुमोदन के लिए प्रस्तुत की जाएगी।
हालाँकि, सब कुछ खत्म नहीं हुआ है, क्योंकि कई विस्तार और बाधाओं को दूर करने वाली परियोजनाएं हैं जिन्हें पहले से ही मंजूरी मिल चुकी है।
खदान प्रतिस्थापन परियोजनाएँ
कई मौजूदा खदानें अगले कुछ वर्षों में ख़त्म हो जाएंगी।होराइजन और मिल्ड्रेड लेक की नॉर्थ माइन दोनों का संचालन जल्द ही बंद होने वाला है, और दोनों ने खदान प्रतिस्थापन योजनाओं को मंजूरी दे दी है, जिन पर पहले से ही काम चल रहा है।
होराइजन खनन कार्यों को होराइजन साउथ में स्थानांतरित करने वाला है, जिसे पहले जोसलिन नॉर्थ पिट के नाम से जाना जाता था, और मिल्ड्रेड लेक अगले कुछ वर्षों में मिल्ड्रेड लेक एक्सटेंशन वेस्ट (एमएलएक्स-डब्ल्यू) में स्थानांतरित हो जाएगी।दोनों पूरी तरह से खनन उपकरण का स्थानांतरण हैं, और इसमें कोई नया प्रसंस्करण संयंत्र शामिल नहीं होगा।
ख़त्म होने वाली अगली खदान सनकोर का बेस प्लांट है, जिसका खदान जीवन लगभग 10 वर्ष शेष है।बेस माइन एक्सटेंशन (बीएमएक्स) के पास मंजूरी नहीं है, और सनकोर ने हाल ही में 2025 तक अपना नियामक आवेदन जमा करने की योजना में देरी की है, जो संयोग से अगले संघीय चुनाव की तारीख है।होराइजन साउथ और एमएलएक्स-वेस्ट के विपरीत, बीएमएक्स को नए प्रसंस्करण संयंत्रों की आवश्यकता होगी, क्योंकि खदान अथाबास्का नदी के पश्चिम की ओर स्थित है।
डिबॉटलनेकिंग परियोजनाएं
होराइज़न की पुस्तकों में कई छोटी परियोजनाएँ हैं, जिनमें मामूली विश्वसनीयता संवर्द्धन, एक नई झाग उपचार सुविधा और एक इन-पिट निष्कर्षण संयंत्र (आईपीईपी) शामिल हैं।हालाँकि पूरा होने के लिए फिलहाल कोई निश्चित समय-सीमा नहीं है, लेकिन तीनों परियोजनाओं में उत्पादन में लगभग 100,000 बीबीएल/दिन की वृद्धि होने की संभावना है।
इंपीरियल की पर्ल माइन में भी अपनी अनुमोदित नियामक सीमा के भीतर बढ़ने की गुंजाइश है।कंपनी का कहना है कि वह 2030 तक उत्पादन को 10% या 25,000 बीबीएल/प्रतिदिन बढ़ाने पर विचार कर रही है। निकट अवधि में, पर्ल अधिक प्लवनशीलता क्षमता जोड़कर बिटुमेन रिकवरी को बढ़ावा देने पर विचार कर रही है।
ग्रीनफील्ड विस्तार
तीन बड़े विस्तार हैं जिन्हें पहले से ही संघीय मंजूरी मिल चुकी है।
सिंकरूड के ऑरोरा साउथ को 1990 के दशक में ऑरोरा प्रोजेक्ट के एक भाग के रूप में मंजूरी दी गई थी।ऑरोरा को मूल रूप से चार चरणों में 430,000 बीबीएल/दिन के लिए मंजूरी दी गई थी - दो ऑरोरा नॉर्थ में, और दो ऑरोरा साउथ में।ऑरोरा नॉर्थ की स्थापित क्षमता 225,000 बीबीएल/दिन है, जिससे ऑरोरा साउथ में 200,000 बीबीएल/दिन के लिए "नियामक स्थान" बचा है।हालाँकि, इसके लिए मिल्ड्रेड लेक अपग्रेडर के बड़े विस्तार की आवश्यकता होगी, जो होने की संभावना नहीं है।कंपनी का कहना है कि एमएलएक्स ख़त्म हो जाने के बाद ऑरोरा साउथ को विकसित किया जाएगा, जो लगभग 2040 तक होने की उम्मीद है।
जैकपाइन में एल्बियन सैंड्स के विस्तार के दो अविकसित चरण भी हैं।जैकपाइन माइन को दो ट्रेनों के लिए मंजूरी दी गई थी, लेकिन केवल ट्रेन 1 ही पूरी हुई।पूर्व ऑपरेटर शेल कनाडा ने जैकपाइन एक्सपेंशन माइन में 100,000 बीबीएल/दिन उत्पादन संयंत्र के लिए भी मंजूरी प्राप्त की, जो मौजूदा जैकपाइन पट्टे के ठीक उत्तर में है।
हालाँकि, दोनों अल्बियन सैंड्स संचालित खदानों की स्थापित क्षमता 340,000 बीबीएल/दिन है, जो स्कॉटफोर्ड अपग्रेडर से बिल्कुल मेल खाती है।इसलिए किसी भी खदान के विस्तार के लिए या तो अपग्रेडर के विस्तार की आवश्यकता होगी, या विपणन योग्य बिटुमेन का उत्पादन करने के लिए बुनियादी ढांचे की आवश्यकता होगी।
यह सब जोड़ रहा हूँ
खदान संचालकों के बीच स्थापित बिटुमेन उत्पादन क्षमता 1.8 मिलियन बीबीएल/दिन है, जो पिछले वर्ष के औसत उत्पादन से 200,000 बीबीएल/दिन अधिक है।यह एक आशाजनक परिणाम है, जो सुधार की गुंजाइश का प्रतिनिधित्व करता है जो पहले से ही स्वीकृत है और मौजूद है।
पहले से ही चल रही विस्तार योजनाओं के साथ, खनन किए गए बिटुमेन का उत्पादन 2030 तक 1.9 मिलियन बीबीएल/दिन के करीब पहुंचने की संभावना है।
कैनेडियन नेचुरल रिसोर्सेज के पास अल्बियन में अतिरिक्त 200,000 बीबीएल/दिन का "अतिरिक्त कमरा" है, जो संभावित रूप से सड़क के काफी नीचे दिन के उजाले को देख सकता है।हालाँकि, इसके लिए अपेक्षाकृत मजबूत तेल की कीमतों और भविष्य के कार्बन नियमों पर अधिक स्पष्टता की आवश्यकता होगी।
